《地球事 我的事:人與自然的永續行動》
我愛醜蔬果-邱千蕙
農業經濟起家的臺灣,隨著經濟起飛,職業選擇的多元化,看天吃飯收入不穩定等因素,使過去農村面臨人口流失、務農人口老化等問題。近年來,隨著環境議題被重視,與政府\鼓勵青年返鄉創業,當年輕眼光看到農村問題時,更能帶著新鮮的點子挺身而出,其中格外農品與梨理人就是其中兩個故事,它們看到了農產品因不漂亮進不了市場,以及處理農業廢棄物產生污染的的問題後,透過循環再利用這個大概念,致力讓來自大自然的都能回歸大自然,往零廢棄、零浪費的目標前進。
格外農品 減少食物浪費
格外農品創辦人游子昂,因為有過開設餐廳的經驗,對食物浪費議題深有感觸,他發現蔬果在產地收成之後,平均約有百分之五到十因規格不符、賣相不佳等原因,成為難以進入市場的「格外品」,而未被善加利用。但這些格外品並非瑕疵或不能食用,雖然難以進入市場,卻可以進行加工後在出現在消費者眼中。。
為什麼會關注食物浪費的議題,游子昂說:「當時國際上許多的媒體、學術單位都在關注食物浪費這個議題,所以我也拜訪了產地、果菜市場,希望可以了解台灣食物浪費的真實狀況。還記得第一次拜訪西螺果菜市場的時候,那時候已經接近打烊,有個阿姨叫住我們:『少年仔,幫我捧場一下,這一箱算你們五十元就好了,好不好?』我們才看到阿姨背後有一箱一箱的牛番茄,每箱重二十公斤,五十元根本不敷成本。」那一刻,游子昂深深感受到食物浪費的問題必須有人關注,於是就一頭栽進去研究,「格外農品」的概念在心中逐漸成形。
二○一五年游子昂創立「格外農品」品牌,目的就是希望可以致力於減少食物浪費。
但回想創業之初,其實是游子昂與夥伴們想在高雄加盟公平貿易咖啡店。他們北上與品牌「生態綠」的兩位創業者聊到格外農品的概念,沒想到聊完之後,生態綠總經理居然說:「你們不要開咖啡店了,把錢全部給他做格外品!」因此生態綠成了格外農品的第一個網路通路、第一個法人股東與創業導師。
品牌成立之後,游子昂不僅想減少食物浪費,同時也關注永續環境的議題。因此優先與取得「產銷履歷驗證」的農友合作,採購嚴謹分級制度下的格外品:包含過大過小、賣相不佳或者生產過剩的安全水果進行再加工。並且與通過HACCP(編按:又稱食品安全管控系統或危害分析重要管制點,生產能提供給太空人食用的高規格標準)和ISO22000(編按:國際標準組織ISO給食品供應鏈業者管理食品安全的系統認證)的食品工廠技術合作,目的在於製作出符合國際食品安全標準的產品。
游子昂團隊也觀察到,透過完善的再利用機制,除了能減少鮮果的浪費,更有機會提高格外品的利用層級,提升格外品食品加工原料的使用率,進而提升農友的收益,創造產地到餐桌的共好心機會。以格外農品生產的果茶醬為例,透過規模化與標準化的方式,以及調整成分的最佳比例,使水果釋放出天然果膠,製作百分之百無添加物的果醬,價格卻只要同質性果醬的八折左右,適合沖泡使用。
但產製過程中他們也遇到不少難題,例如,採購的格外品雖然購入成本較一般品低, 但由於外觀和尺寸不一,專業蔬果處理廠無法處理導致處理成本較高。又或是與食品廠洽談合作的過程中,發現有取得國際驗證的工廠對於農產加工品的訂單,因為擔心農產品自產地帶入汙染源,通常較不願意在廠內進行蔬果前處理,因此都希望委託者自行處理原料後再進廠做後端加工。此一現況導致許多產地自行進行前處理時,在未達衛生標準與缺乏標準化管理之情形下,病媒與汙染的狀況所在多有。另外,鮮果有處理的急迫性,特別是某些格外品時效更短,因此運輸、包材與碰撞損耗都讓成本增加。
確保食安自己蓋工廠
為了讓加工流程銜接順暢,並兼顧食安水準,格外農品一直希望能在產地建置加工場地與設備,以便可以即時處理格外品。二○一七年這個概念與計畫獲得了《第一屆青年公益實踐計畫》的支持,慈濟慈善事業基金會全方位的資源挹注與支持,除了資金、課程、導師輔導之外,以及許多媒體資源的協助曝光。整體系統化的輔導資源讓格外農品快速成長茁壯,當年度營業額即呈現倍數成長。
到了二○一九年四月格外農品終於建置自有的前處理場,並在成為「王品餐飲集團」供應商後,在專業
在專業食安人員的輔導下提升衛生標準,前端處理在衛生安全的處理場處理之後,後端加工再與通過 ISO22000、HACCP驗證之工廠合作生產,達到全製程安全可追溯。
格外農品以惜物善用的理念,讓格外品能再次進到市場,取代進口的食品與原料,同時減少食物浪費與降低食物里程;也以採購格外品來支持友善耕作的農友,讓他們可以無後顧之憂的持續進行友善耕作。二○一九年旗下產品青皮椪柑果茶醬更獲得了英國Great Taste Awards一星獎殊榮,並已接到了外銷通路的訂單,真正證明了格外農品的品牌理念:「有好內涵,就有好出路!」